ロンガーバーガーはアメリカで大人気のバスケットメーカーです。
“To Stimulate A Better Quality Of Life”(上質のライフスタイルを提供する）を会社の使命として、匠(たくみ）の技が光るMade in Americaのバスケットを市場に送り出しています。職人が一つ一つ丁寧に手作りするバスケットはまさに芸術作品。職人たちは職人のプライドと自信の象徴として仕上げたバスケットに自分のサインをしています。アメリカではロンガーバーガーのバスケットを持つことは、ちょっとしたステイタスにもなっているくらいです。

３０年ほど前、Dave Longabergerはアメリカのオハイオ州に会社を設立しました。バスケット職人だった父が作っていた手作りバスケットの良さを人々に知ってもらおうというところからスタートし、今ではアメリカが誇る企業、手作りバスケットメーカーの最高峰にまで上り詰めました。

バスケットの品質はさることながら、デザインやアクセサリーのかわいらしさ、また期間限定製造のモデルが多く、たくさんのコレクターの心をつかんでいます。(retired Basket(製造中止モデル)はコレクターの間で高値で取引されています。)
バスケットは主にHostと呼ばれる個人販売員が自宅に人を招いて行います。実はこのバスケット、とってもお高いものなんです。バスケット、ライナー(バスケット内部にひく布)、プロテクター(バスケット内部に 入るプラスチックの仕切り、入れ物)、その他アクセサリーなど揃えると「えー！」と驚いてしまうくらい高い！ 私も始めはびっくりしました。でも実際に手にとって商品を見てみると・・う〜ん納得、それだけの価値はある！・・という感じです。
バスケット作りは森林でMaple(かえで)材を伐採してくるところから始まるんだそうです。しかも天然の！そして木をのして細く切り編み始めます。まずは頑丈に底の部分を作り、トンカチなどの工具を使ってしっかり編みこんでいきます。もちろん、のりやホチキスなんて使いません！職人技のなせるところですね。機械編みには出せない温かみと味があるように思います。
こうして出来上がるのがロンガーバーガーのバスケット。この世にバスケットは五万とあるでしょうが、このロンバーバーガーのバスケットはOnly One、そう、特別なバスケットといえるでしょう。





ハートの形がキュートな1999 Love Letters Sweetheart バスケット(赤)。
かわいいだけでなくとても実用的。特に大きい方はプロテクター(中のプラスチックの容器)が５つに分かれていて物が整理しやすいようになっています！お家に飾ったら、きっとお友達にうらやましがられちゃいますネ。

　ロンガーバーガーバスケットについてたくさんのお問い合わせを頂きまして、誠にありがとうございます！
なにしろ日本ではまだ知名度の低いバスケット・・「いったい何？」と思っている方も多いことでしょう。皆様からお寄せいただいたご質問の中から多かったものを取り上げ、Ｑ＆Ａ形式でお答えしていきます。
お手にとって見ていただければこの良さは一目瞭然なのですが、そうもいきませんね・・。ロンガーバーガーの魅力を分かっていただけるよう、できるだけ詳しくお伝えしていきますのでよろしくお願いいたします。

ロンガーバーガーとはいったい何ですか？
ロンガーバーガーはアメリカ最大手の手作り(MADE IN AMERICA!)バスケットメーカーです。年間約１千万個のバスケットを販売すると言われています。１千万個！！・・驚きですネ！
メインオフィスはアメリカのオハイオ州にあります。オフィスはなんと巨大バスケット型ビル！！７階建てのバスケットが畑の真ん中にドカーン・・圧倒されます。
会社はバスケットの他に、ゴルフコース、ホテル、ロンガーバーガーのイベントビル(レストラン、ショップなど)などを経営しています。

バスケットにしては、かなり値段が高いようですが・・？
そうですね、私もそう思います。でも値段が高いだけのことはあるんですヨ。まずは・・

■天然のメープル材(かえで)をふんだんに使って作られている
■経験をつんだ職人が一つ一つ丁寧に手作りしている・・まさに芸術作品！
■重厚でとっても頑丈、しかもデザイン性に飛んでいてカワイイ！
■現在は製造、販売ともにされていないモデル(コレクティブルアイテム)は希少価値がある
■機械編みにはない、手作りの温かみがある
■実用的で、インテリアとしても素敵
■最近では珍しくなった手作り、かつMADE IN AMERICAであるということ
■伝統の作り方を受け継ぎ、それを守っている

日本でもそうですが、米国でもバスケットはもちろん繊維、食器、玩具など日用品は外国製(MADE IN CHINA)のものがほとんどです。そんな中で自国製品であるロンガーバーガーのバスケットは、アメリカ人の誇りなのです。昔の「古きよき時代」の強いアメリカを取り戻したい・・そんな思いもあるのかもしれません。「安い、まずい」のものではなく「高くても良いものを」そんなアメリカのプライドがこのバスケットにはこめられているように思います。
実際高いものですがファンは多く、家中がロンガーバーガーバスケットで溢れている・・なんてお家も珍しくありません。

値段はどのようにして決めているの？
値段は以下のことから決まります。条件が変われば、同じ商品でも価格が違ってくることがあります。

■仕入れ価格
■為替レート
■商品のコンディション、希少価値

どのバスケットがオススメですか？
そうですね・・どのバスケットも素敵でオススメなのですが・・。う〜ん、ご紹介しているバスケットの中ではBoardwalkバスケット(Small)が私は特に好きです。ちょっと出かけるのにいいサイズで、今の季節にはピッタリ。バスケットにはライナー(内側にひく布)とプラスチックの容器もついています。ライナーには内ポケットがあるので、小物がバッグの中でぐちゃぐちゃになることがありません。かわいく、機能性のいいバッグです。私も愛用しています。
その他、Horizon of Hopeのバスケットもオススメです。このバスケットの収益の一部はアメリカ癌協会に寄付されています。バスケットを購入することによって間接的に癌の研究に寄与できる・・とっても素敵ですよね。

バスケットのコンディションは？
バスケットは基本的に未使用のものです。コレクターの方が購入し、そのまま保管していたもの、またはディスプレイのみのもの・・いずれもタバコ、ペットのない環境で保管されていいました。バスケットの状態については商品の詳細画面をご覧ください。ご質問があればどんなことでもまずはメールでお問い合わせを！もっと映像をお送りすることもできますので。また一般的なバスケットの状態について下記に詳しく記載いたします。そちらもご覧ください。

バスケットのお手入れ方法は？
ロンガーバーガーの小冊子によれば、お手入れは簡単！

■やわらかい乾いた刷毛で定期的にほこりを払ってください。
■バスケットを水につけたり、霧吹きで水をかけたりしないでください。
■保管は地下室のような、ある程度湿度のある場所にしてください。
■空調の風が直接当たるような場所にはおかないでください。
■直射日光の当たる場所におかないでください。
■ハンドルの部分がざらついてきたら、紙袋(茶色の)でかるくこすってください。
■もしバスケットの金具が浮き上がってきたら、トンカチで丁寧にやさしくたたいてください。

ロンガーバーガーバスケットの基礎知識についてご紹介いたします。


（左上）ロンガーバーガーの小冊子です。バスケットの歴史、製造方法、特色などについての記載があります。
（右上）バスケット上部の巻き終りの部分(の木)は内側に織り込まれます。これは創設者の父親の手法で"Turn-Under"と呼ばれるものです。木ですので、この部分が擦り切れていることがあります。


(左上)(左)バスケットを編みこむ時、職人は細板(木)を濡らして行います。こうすることによって木が曲がり、編みこみ易くなるからです。木が乾燥すると少々縮み、木と木の間に隙間ができます。　　(右)家具の上にバスケットを置く際は、注意が必要です。目の粗い木、そしてバスケットの底の部分を強化するために釘が使われています。傷をつけないように、布を下にひくなどしてください。
（右上）(左)バスケットのくぎの周りの木に細い亀裂が入る場合があります。木の乾燥によるものです。　(右)色づけ(アクセント)のあるバスケットの場合、色がしたの木に移る場合があります。環境にやさしい水性染料を使用しているので、このようなことが起こります。


(左上)　(左)目の粗い硬材のメープルを使用し、バスケットを製造しています。もちろんのりやホチキスなどは使いません。ツヤのある滑らかな家具とはまた違う魅力があります。　(右)それぞれの木の性質の違い(伐採場所や時期など)により染料ののりが違います。それにより色の違いが出る場合があります。また目が粗くなることもあります。
（右上)バスケットの美しい編みこみ。編みこむ細板(木)は厚みがあり重厚です。うっとりしてしまいます！！